異邦の偏読家

初ディヴァイン。まずその読み易さにびっくり。遊びなしでスムーズに走り出す本編。いいタイミングで投げられる謎。無駄を省いた文章なのに、各キャラの問題（主に家族だが）もしっかりと織り込んである。

倒叙モノとしてスタートしたストーリーは、探偵役の登場でフーダニットに変貌してくる。派手なトリックや展開はないため、物足りなく感じる読者もいるだろうが、本格としてのあらゆる要素は一級品。作中を見渡した時、そのすべてが視野に入っている。フーダニットとしては、手掛かりや展開を把握できないと心理的に疲れる読書となるのだが、その意味では本作品は実に納まりのいいミステリだと言えよう。

真相から推し量れる作品のボリュームをよく判っているため、字余りや字足らずが一切ない。作者のページ数有効活用術はお見事。小説としての完成度も高い本格ミステリの秀作。

１．ミステリー入門　そもそもミステリーとは
２．最低限知っておきたい名作家たち
３．有名人がオススメする最強ミステリー10
４．失敗しないミステリーの選び方
５．このトリックがすごいベスト10
６．建築的に面白いミステリーベスト10
７．隠れた名作たちベスト10
こんなテーマでそれぞれの代表作を紹介してありました。

１．では以下のジャンルで区切ってあります。
「本格モノ」、「犯罪小説モノ」、「警察モノ」、
「法廷モノ」、「ハードボイルド／ノワール」、「冒険モノ」、
「スパイ／謀略モノ」、「サスペンス／サイコモノ」
２．では国内、海外別に超有名作家さんを挙げてあります。

個人的には、「このトリックがすごいベスト10」が面白かったです。
最近は新作しか読んでないのですが、ここの紹介文を見ていくつか読みたくなったので、
年末年始の読書リストに加えておこうかと思ってます。

海堂尊と伊坂幸太郎のインタビューには笑いました。

──同時代のミステリ作家でライバルと呼ぶべき人は？
海堂「超えたいと思うのは東野圭吾さん」
は？　あんた何様ですか？？　
あなたの場合、まずは東野作品を読んでミステリのお勉強をした方がいいと思います。
他にも、自分の作品は新しい文化だとか、
自分の作品を認めないコアなミステリファンは日本社会の悪しき体質だとか、
いろいろ失笑するコトを言ってますよ。

伊坂さんの、島田荘司に対するリスペクトは意外でした。
「神様みたいな存在」と尊敬するのは大いに結構ですが、
自分の作品に全然活かされてないじゃない。
読書履歴が作風に影響される、ってこれまでずっと思ってきましたが、
この考えは訂正するべきかもですねー

私の中で「当たりハズレのある作家」に属しつつあるゴダードだが、本作品は当たり。

どっぷりと歴史に浸るのではなく、小粒な史実をさらりと撫でる程度に留めてある。このページ数では仕方ないだろうと納得しつつも、意外と効果的なので少し驚いた。

指輪を追いかける序盤だが、それに関わる人たちが増えていくごとに、焦点は物から人へと移っていく。巻き込まれ型の脆そうな主人公、不安定な関係で結びついたキャラ、無関係に見えて実は重要な証言など、中盤の安定感は相変わらず抜群。意思に従って行動しながら、徐々に自分を追い込むことになる主人公の変化と覚悟も見どころ。これだけ行動的に動いてくれると退屈しないで済むので、読み手にとっては有難いのだ。

謎解きは二時間サスペンスレベルだが、起承転結の「転」がいい。ゴダードにしては鋭角な方向転換で切り込んでいる。個人的には、あまりディーヴァー寄りにならないよう、サプライズはほどほどで結構。よくよく考えればこの高評価は、昨今のイマイチ作品によるストレスの反動からくるものだろうなあ。

動機の見えない殺人事件を縦糸に、手掛かりに関わる人たちの人情劇を横糸にして描いた連作短編作品。

短編はそれ自体が独立したひとつのストーリーとなっている。家族であったり、師匠と弟子であったりと、さりげない伏線を利用して、それぞれの関係を心温まるいい距離感へと導いている。加賀の捜査と共に各話は微妙にリンクしており、時系列で並べてみるのも面白いかもしれない。

これらの短編を繋ぎ合わせて浮かび上がるのが事件の真相である。この頃には読者は被害者について多くの知識を得ているのだが、被害者側に偏るのではなく、どの人物もどのエピソードも同じ比重で書かれてあるのが東野作品らしいと思う。普遍的な日常に潜む殺意。必要最小限のシンプルな表現だからこそ、その残酷さが後々効いてくるのだろう。

手法や構成に注目しても面白いとは思うが、『吉原手引草』と似たような部分を感じてしまったのが残念なところ。でも、作者の試みは充分理解できた。フィニッシング・ストレートが憎らしいほど巧い。

読了してみると本格だったことがよくわかる。過去の事件や伏線の張り方など、シンプルなプロットはよく練られており、安定している。

主人公の担当は本事件だけではないので、細かな雑誌ネタが同時進行しているのだが、この辺りの展開が多少ごちゃごちゃしていた。全体的に見れば必要なエピソードだが、のろのろと乱雑な展開が続くので、中盤でのペースダウンは避けられなかった。

静かで地味なストーリーなのに、語り口はユーモラス。センテンスの最後の一言が、どう考えても余計なのだが、可笑しくもあり、時にはブラックすぎて笑えなかったりと結構いい雰囲気を出していた。

ごちゃごちゃな展開も、後半には必要なものだけが残り、すっきりと整頓されてくる。地味に拡がった風呂敷は、同じく地味に収束する。すべての謎に決着がついたとは思えないが、作者の努力は伝わってくる。良質の本格ミステリだと思う。続編を読むかどうかは思案中。